Binnen- en buitensporten kregen een nieuwe impuls met de voltooiïng van het nieuwe sportpark Hamstede met voetbalvelden en tennisbanen, en een nieuwe grote sporthal de Borgstee in het centrumplan, ook geschikt voor grote binnensporten als zaalvoetbal en volleybal. Gymnastiek- en volleybalvereniging Doles zal daar een nieuwe toekomst tegemoet gaan. Met de voltooiïng van al deze nieuwe projecten braken er voor de Harmonie Voorwaarts en het Shantykoor De Raitvinken drukke tijden aan. In het openbare leven spelen verder de Vereniging Dorpsbelangen Harkstede, de Vereniging Dorpsbelangen Scharmer en de Historische Vereniging Scharmer/Harkstede e.o. een belangrijke rol. In 2015 werd was er een bijzonder geslaagd vijfjaarlijkse dorpenfeest waaraan meerdere dorpen deelnemen (www.dorpenfeest.nl).   

Op sportgebied heeft Harkstede vooral landelijke bekendheid verworven door Argus (www.ttvargus.nl), de plaatselijke tafeltennisvereniging die al eens het landskampioenschap eredivisie heren binnenhaalde. Er zijn plannen om in het plandeel Borgmeren 3A een echte multifunctionele tafeltennishal te realiseren die voldoet aan de allerhoogste internationale eisen van de ITTF, voorzien van de modernste communicatiefaciliteiten. maar vooreerst wordt het plan door de gemeente geblokkerd. Voor de paardenliefhebbers is er de Borgmerenruiters (www.borgmerenruiters.nl)  

En wat men in Harkstede niet vindt is veelal in de omliggende dorpen of in het naastgelegen Groningen in overvloed  aanwezig.